Il tema della Misericordia, proprio perché costituisce il cuore del pensiero cristiano, è stato oggetto di tante opere d’arte, da dipinti a sculture, da miniature a incisioni, ed è stata raffigurata secondo due iconografie diverse:

• la Madonna della Misericordia, cioè la Vergine che protegge con il mantello il popolo cristiano, come una madre che protegge, difende e aiuta la propria prole, iconografia diffusa soprattutto nell'arte tra il Tre e il Quattrocento;
• le Opere di Misericordia Corporali, che Cristo enuncia (Vangelo di San Matteo, 25, 35-36) e che il buon cristiano deve compiere, motivo ricorrente soprattutto nei dipinti del sec. XVII, a seguito del grande successo dell’opera che Caravaggio realizzò per il Pio Monte della Misericordia a Napoli, Le Sette Opere di Misericordia.