Descrizione

Attendi il padre o malavoglia

e ora che sai che non tornerà

il mare ti sembra una divinità capricciosa

che dà e toglie gioie.

I flutti che ti cullano a riva

e che ti nutrono ogni giorno

ecco che lontano diventano

violenti nemici della Provvidenza.

(poesia di Alfredo Sorbello)

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Questo quadro è rappresentativo della fase  di introspezione dell'artista, in cui la tela riflette "moti dell'anima" del personaggio rappresentato. In questo caso il tema è legato, come in molte opere dell'artista al contesto locale reso celebre da Giovanni Verga ne "I Malavoglia". Qui il giovane 'Ntoni attende il ritorno del padre partito con la barca "La Provvidenza" per una compravendita di lupini a Riposto. Il personaggio presagisce la sventura e già ne sente il peso e riflette sulla doppia natura del mare.