Descrizione

Prima delle battaglie contro Pirro ad Eraclea ed Ascoli Satriano i Romani non avevano mai visto un elefante: si racconta anzi che decisivo per la vittoria del re epirota fu proprio il terrore che la mole di quel pachiderma suscitò nei soldati capitolini. Al proboscidato mammifero essi diedero il nome "impressionale" - e poeticissimo - di bos Lucanus, credendo - da ingenui qual erano - che fosse un mostruoso bue tipico della Lucania : infatti Eraclea, il teatro dello scontro dove essi videro un elefante per la primissima volta, si trovava non molto distante dall'attuale Policoro.